Le pape François s’est éteint le 21 avril 2025, à l’âge de 88 ans. Premier pape issu du continent américain, son pontificat aura marqué l’histoire de l’Église catholique par sa simplicité, sa proximité avec les fidèles et son engagement profond pour la paix et la justice sociale.
Malgré une santé déclinante, le pape François a poursuivi sa mission avec ténacité. Le jour de Pâques, quelques heures avant sa mort, il accueillait encore le vice-président américain et saluait la foule, fidèle à sa volonté de servir jusqu’au bout.
Le pape François a souvent surpris par son style pastoral. Il lavait les pieds de migrants, soutenait un club de football argentin, et rompait avec certaines traditions romaines. Son humanité et sa proximité ont conquis les fidèles, bien au-delà du monde catholique.
Un pontificate tourné vers le dialogue interreligieux
Le pape François a multiplié les appels à la fraternité entre religions. Il a renforcé le dialogue judéo-chrétien et islamo-chrétien, visitant des zones de conflits comme la Centrafrique, l’Irak ou l’Asie du Sud-Est, toujours porteur d’un message de paix.
Un pontificat marqué par des tensions
Mais le pontificat du pape François n’a pas été exempt de controverses. En 2013, il déclarait : « Si une personne est gay et cherche le Seigneur avec sincérité, qui suis-je pour la juger ? » Cette posture, bienveillante mais nuancée, a souvent été mal comprise.
La déclaration Fiducia supplicans de 2023 autorisant la bénédiction de certains couples en situation irrégulière a provoqué des remous, surtout en Afrique. La Conférence épiscopale du Burkina Faso et du Niger s’y est opposée, invoquant la fidélité à la doctrine.
Pape François : un héritage de justice et de compassion
Au-delà des polémiques, le pape François laissera une empreinte forte. Il dénonçait la « mondialisation de l’indifférence », plaidait pour les migrants et les pauvres, et appelait à protéger la planète, notamment dans son encyclique Laudato si’.
Il a aussi promu la place des femmes dans l’Église, leur donnant plus de visibilité dans les instances vaticanes, un geste fort pour l’institution catholique.
Le pape François restera dans l’histoire comme un pontife engagé, humain et courageux. Son appel à une Église ouverte, fraternelle et proche des oubliés du monde résonnera longtemps.