Le dimanche 20 avril 2025, à la veille de son décès, le pape François a tenu à faire un dernier geste symbolique : un dernier tour en papamobile sur la place Saint-Pierre, au lendemain de l’Urbi et Orbi. Fragilisé mais lucide, il avait demandé à son infirmier personnel, Massimiliano Strappetti, s’il pouvait accomplir ce geste.
Rassuré, le pape s’est rendu sur la place, saluant des milliers de fidèles et, comme toujours, portant une attention particulière aux enfants. Cette apparition, simple mais puissante, résume à elle seule un pontificat fondé sur la proximité, l’humilité et l’amour du peuple. Elle rappelle celle du pape Jean-Paul II en 2005, qui avait également tenu à bénir les fidèles peu avant sa mort.
Décès du pape François, une fin paisible, à l’image de son pontificat
Le soir-même, François a partagé un dîner léger, avant de se reposer tranquillement dans son appartement de la Maison Sainte-Marthe. Vers 5h30 du matin, les premiers signes d’un malaise sont apparus. Pris en charge immédiatement, le pape a eu le temps de saluer son fidèle assistant médical avant de tomber dans le coma. Il est décédé paisiblement, à 7h35, sans souffrance, selon les proches présents. Ce départ discret, au lendemain de Pâques, fait écho à sa volonté de ne pas dramatiser sa santé, qu’il avait toujours tenue secrète. Il avait choisi de mourir en simplicité, comme il avait vécu son ministère.
Des remerciements émouvants et un dernier message de paix
Ses dernières paroles – « Merci de m’avoir ramené sur la place » – témoignent de son profond attachement à ses fidèles et à la dimension pastorale de sa mission. Ce message s’inscrit dans la continuité de son appel lancé la veille : « Recommençons à espérer que la paix est possible ». Jusqu’à son dernier souffle, le pape François est resté fidèle à sa vision d’une Église proche des pauvres, tournée vers la paix et la justice sociale. Son décès, survenu après avoir béni la ville et le monde, marque la fin d’une ère, mais laisse en héritage un message puissant d’humanité et de fraternité.