Paul Biya, le président du Cameroun âgé de 93 ans, est rentré jeudi 20 août 2026 au soir à Yaoundé, après une absence de 73 jours qui a alimenté de nombreuses spéculations. Le chef de l’État a atterri aux alentours de 16h00 GMT en provenance de Genève, où il séjournait depuis le 7 juin pour un « court séjour privé en Europe », selon le communiqué officiel diffusé à l’époque par la présidence.
Une absence record de 73 jours
Cette absence de Paul Biya, doyen des chefs d’État dans le monde, constitue un record historique pour le dirigeant camerounais, au pouvoir depuis 1982.
Il avait quitté Yaoundé le 7 juin 2026 en compagnie de la première dame Chantal Biya, du directeur du cabinet civil Samuel Mvondo Ayolo et du vice-amiral Joseph Fouda, avant que son retour ne soit finalement confirmé ce jeudi, coïncidant avec l’accueil officiel des Lionnes Indomptables, tout juste sacrées championnes d’Afrique de football féminin.
Paul Biya : des spéculations sur son état de santé
Face à cette absence prolongée de Paul Biya, les rumeurs se sont multipliées, allant d’une hospitalisation en Suisse à un malaise survenu lors de la fête nationale du 20 mai.
Le gouvernement avait tenté de rassurer l’opinion publique le 2 août, le ministre de la Communication René Emmanuel Sadi affirmant que le président Paul Biya est en vie et qu’il n’a pas démissionné.
Le président a quitté l’aéroport de Yaoundé en saluant la foule d’un geste de la main depuis sa voiture, fenêtre légèrement entrouverte.
Paul Biya : la question de la succession en suspens
Ce retour de Paul Biya, élu en juillet 2025 pour un huitième mandat de sept ans après avoir dirigé le pays comme Premier ministre dès 1975, ne dissipe cependant pas totalement les interrogations sur l’avenir politique du Cameroun.
Tant qu’un vice-président n’aura pas été nommé, il incomberait au président du Sénat, Aboubakary Abdoulaye, d’assurer l’intérim en cas de vacance du pouvoir, une question qui continue d’alimenter les débats sur la succession au sommet de l’État.