Face à l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo, l’OMS a annoncé, ce jeudi 20 août 2026, la mise à disposition de 70 000 doses du vaccin Ervebo, homologué contre la souche Zaïre du virus mais pas contre la souche Bundibugyo qui sévit actuellement dans le pays.
Cette allocation intervient après une demande formulée la semaine dernière par le gouvernement congolais auprès du Groupe international de coordination pour l’approvisionnement en vaccins, qui gère le stock mondial d’urgence.
Un essai clinique contre Bundibugyo
Sur les 70 000 doses de vaccin Ervebo allouées à la RDC, 20 000 seront destinées à un essai clinique de phase 3 visant à évaluer l’impact du vaccin sur le virus Bundibugyo, tandis que les 50 000 doses restantes seront réservées aux travailleurs de première ligne et aux professionnels de santé.
Les experts de l’OMS ignorent encore si l’Ervebo, produit par le laboratoire pharmaceutique américain Merck, protège réellement contre cette souche chez l’humain, bien que de premières données en laboratoire et sur des animaux suggèrent qu’il pourrait offrir une certaine protection.
Vaccin Ervebo : une épidémie particulièrement meurtrière
La RDC avait déclaré le 15 mai, avec plusieurs semaines de retard, sa 17e épidémie d’Ebola, dans des régions du nord et de l’est où la présence de l’État reste fragile et les infrastructures de santé démunies.
Cette flambée, qui a déjà fait plus de 2 400 morts sur plus de 5 000 cas confirmés selon les dernières données de l’OMS, constitue désormais l’épidémie d’Ebola la plus meurtrière jamais enregistrée en RDC, où elle se propage à une vitesse sans précédent.
Vaccin Ervebo : une urgence internationale maintenue
Le Comité d’urgence de l’OMS a par ailleurs confirmé que cette épidémie liée au vaccin Ervebo demeure une urgence de santé publique de portée internationale, une décision saluée sur X par le directeur général de l’organisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, qui y voit un exemple important de la solidarité internationale à l’œuvre.
Deux vaccins spécifiquement conçus contre la souche Bundibugyo, développés par Moderna et l’université d’Oxford, sont par ailleurs en phase d’essais cliniques, aux côtés d’un candidat vaccin jugé prometteur par l’OMS et développé par Hilleman Laboratories.